Geschiedenis van de Zollern-mijn
Het Arbeidskasteel, de Familienpütt en een icoon van de industriële cultuur
De naam van de mijn in het westen van Dortmund verwijst naar de vorstenfamilie van de Hohenzollern. Uit deze familie kwamen de Pruisische koningen en Duitse keizers voort. Vooral ten tijde van de oprichting van het Duitse Rijk in 1871 waren patriottische mijnnamen in het Ruhrgebied niet ongewoon. Voorbeelden hiervan zijn „Friedrich der Große“ in Herne en „Unser Fritz“ in Wanne-Eickel, „Graf Bismarck“ in Gelsenkirchen en „Deutscher Kaiser“ in Duisburg.
Het begin
Al in 1873 begon een eerste Zollern-mijn in Kirchlinde, ten westen van Dortmund, met de steenkoolwinning. De huidige mijn Zollern II/IV dankt haar ontstaan aan het zogenaamde „Westfeld“ van de Kirchlinder-mijn. Vanwege een geologische breuk zou de exploitatie vanuit de bestaande schacht Zollern I slechts moeizaam te realiseren zijn geweest. Daarom besloot de Gelsenkirchener Bergwerks-AG (GBAG) in 1897 een tweede schacht te graven in de buurt van het dorp Bövinghausen en kocht zij de benodigde bouwgrond aan.
Vanwege onverwacht rijke steenkoolvoorraden bouwde men vanaf 1898 niet alleen nog een schachtinstallatie, maar een compleet nieuwe mijn met alles wat daarbij hoort: een extra schacht voor de ventilatie (Zollern IV), een eigen administratiegebouw met loonhal en wasruimte, magazijn en mijnwerkplaatsen, cokesfabriek en ammoniakfabriek. De steenkoolwinning werd al in 1902 op bescheiden schaal en in 1903 op volle schaal opgestart. In 1904 waren ook de bovengrondse bedrijfsgebouwen grotendeels voltooid. Een jaar later prijst een gedrukte reisgids “de majestueuze opbouw” van de Zollern II/IV-mijn, “die meer lijkt op een feodaal kasteel dan op een industrieterrein, evenals de machinehal, waarvan de grootte en schoonheid die van de meeste pronkzalen overtreft”.
Modelmijn
Na een stormachtige economische opleving heerste er destijds een industriële hoogconjunctuur in Duitsland. Alleen al in de jaren 1890 ontstonden er meer dan 70 nieuwe mijncomplexen in het Ruhrgebied. In onderlinge concurrentie wilden de grote mijnbouwbedrijven hun leidende positie onderstrepen door de bouw van bijzonder hoogwaardige modelmijnen met een voorbeeldfunctie. Veel van deze nieuwe mijnen ontstonden als totaalkunstwerken, als bouwensembles uit één stuk. De afzonderlijke gebouwen werden planmatig ten opzichte van elkaar geplaatst, de gevels harmonieus vormgegeven en rijkelijk versierd.
Zollern II/IV ontstond als modelmijn van de destijds grootste Duitse mijnbouwonderneming. In de aanloop naar de beslissende ontwerpfase nam de GBAG met Paul Knobbe een gerenommeerde architect in dienst. Hij versierde de voorgevels van de mijn met prachtige neogotische trapsgewijze gevels. Bij het administratiegebouw, de zetel van de mijnleiding, moest deze ‘indrukwekkende architectuur’ de behoefte aan representatie van de mijnbouwonderneming in de nationale en internationale zakelijke context onderstrepen, en in het geval van de monumentale loonhal de aanspraak op autoriteit van de mijnleiding ten opzichte van haar personeel.
In april 1902 presenteerde Knobbe ook een ontwerp voor de machinehal van de nieuwe Zollern-mijn. Daarbij versierde hij de buitenmuren met baksteenfriezen, siergevels en kantelen, veel rijkelijker dan in die tijd gebruikelijk was voor dergelijke hallen. Op die manier wilde hij blijkbaar het centrale belang van het gebouw voor een moderne, krachtige mijnbouwonderneming benadrukken.
Art nouveau
Bij de keuze voor een machinehal met stalen vakwerk speelde de verwachting van een korte bouwtijd waarschijnlijk een belangrijke rol, aangezien de GBAG verplicht was om binnen enkele maanden met de reguliere winning te beginnen. De mijnbouwonderneming liep echter achter op haar eigen tijdschema doordat zij voor de machinehal een bijzonder uitgebreide vormgeving wenste. Een eerste, eenvoudig ontwerp van de GHH moest meerdere malen worden bijgewerkt. Hierbij richtte de later ingeschakelde architect Bruno Möhring uit Berlijn zich vooral op het representatieve dwarsschip, dat hij met grote zorg voor kwaliteit versierde met gekleurde ramen met mozaïekbanen en een kunstzinnig jugendstilportaal. Een dergelijk portaal is uniek in de Europese industriële bouw!
In het interieur is de centrale zichtas vanaf dit prachtige portaal rechtstreeks gericht op het elektrische schakelpaneel van marmer, dat voor de tegenoverliggende dwarsbeukwand op een meertrapspodium staat, gedomineerd door een prachtig vormgegeven art-nouveau-klok. Van hieruit werd de gehele technische mijnbouwactiviteit aangestuurd. Deze opstelling verheerlijkt de elektrische energie, want Zollern II/IV was de eerste volledig geëlektrificeerde mijn van de Ruhr-mijnbouw. Bij de technische planning had de GBAG alle aan te schaffen machines geleidelijk omgeschakeld van stoomaandrijving naar elektrische stroom. Van deze modernisering verwachtte men een aanzienlijke verlaging van de exploitatiekosten.
Machinehal
Machinehallen, dat wil zeggen centrale hallen voor meerdere machines met verschillende functies, ontstonden in de Ruhr-mijnbouw voornamelijk tussen 1895 en 1914. Voorheen werden de afzonderlijke stoommachines van een mijn telkens in een eigen machinehuis in de buurt van de bijbehorende schacht geplaatst. Vooral in de nieuwe modelmijnen werd dit machinepark, waartoe nu ook stoomventilatoren voor de ventilatie van de ondergrondse ruimtes en compressoren voor de productie van perslucht behoorden, zoveel mogelijk op één centrale plek samengebracht. Dit vergemakkelijkte het onderhoud en het toezicht en maakte korte stoomleidingen mogelijk, wat het energieverlies sterk verminderde.
In de mijnen van het Ruhrgebied werden destijds meer dan 80 machinehallen gebouwd. De inrichting was daarbij geenszins uniform. Op Zollern II/IV stonden oorspronkelijk drie soorten machines in de hal: in de oostelijke langhuis twee stoommachines met aangesloten generatoren voor de opwekking van elektriciteit, in het centrale dwarsschip twee compressoren voor de productie van perslucht, in de westelijke langhuis twee transportmachines. Vandaag de dag zijn daarvan nog de twee transportmachines en een compressor uit 1902 in originele staat aanwezig.
Het ontwerp van Knobbe, dat voorzag in een gebouw van massief baksteenmetselwerk, werd niet uitgevoerd. In plaats daarvan koos de GBAG voor een moderne hal met een onbekleed stalen vakwerk. Als voorbeeld diende het tentoonstellingspaviljoen van de Gutehoffnungshütte (GHH) op de industriële tentoonstelling van Düsseldorf in 1902 – een gebouw dat destijds veel opzien baarde. De innovatieve staalvakwerkarchitectuur van het paviljoen moest op een reclame-effectieve manier verwijzen naar de producten van het staalconcern, die in de binnenruimte werden gepresenteerd. Meer nog dan steenkool gold staal destijds als het kenmerk van industriële vooruitgang. Dankzij nieuwe productieprocessen groeide de Duitse staalproductie tussen 1880 en 1913 van 2 naar 17 miljoen ton per jaar. In verband met haar Düsseldorfse voorbeeld kan men de Zollern-Halle ook interpreteren als symbool voor de succesvolle mijn- en staalindustrie van het Ruhrgebied.
Elektrische transportmachine
Bijzondere aandacht ging daarbij uit naar de hijsmachine uit 1902. Dit was de eerste elektrisch aangedreven hijsmachine voor hoofdschachten in de Europese mijnbouw.
In kleinere zijschachten werden al in de jaren 1890 hier en daar kleine elektrische hijsmachines gebruikt. Bij hoofdschachten, waar tonnenzware lasten in korte tijd moesten worden versneld, werd elektrisch aangedreven transport in vergelijking met de stoommachine destijds als te riskant beschouwd. De enorme energiebehoefte bij het opstarten zou regelmatig hebben geleid tot het uitvallen van de weinig krachtige mijnstroomnetten.
Met de ingebruikname van de transportmachine van schacht Zollern II werd dit probleem kort na het begin van de 20e eeuw als opgelost beschouwd. De technische oplossing bestond uit een combinatie van een schakeling die in 1891 door de Amerikaan Harry Ward (1861–1915) was gepatenteerd met de door Karl Ilgner (1862–1921) ontwikkelde vliegwielomvormer. Hierdoor konden de spanningsschommelingen tot een aanvaardbaar niveau worden teruggebracht.
Van mijn tot museum
Zollern II/IV behoorde niet tot de grote mijnen van het gebied, maar ontwikkelde zich tot een klassieke familiemijn. Het aantal werknemers schommelde meestal tussen de 1500 en 2500.
De bedrijfsgeschiedenis verliep weinig spectaculair. Tijdens de dagelijkse bedrijfsvoering kwamen al snel een aantal technische ontwerpfouten aan het licht, die in strijd waren met de ambitie om een modelmijn te zijn. In 1930 besloot de GBAG om de steenkoolwinning van verschillende mijnvelden in het westen van Dortmund voortaan te concentreren in een nieuw te graven centrale schacht, Germania.
Zollern II/IV zou tot de ingebruikname van deze schacht op slijtage worden gedreven. Een grootschalige modernisering, die tot aanzienlijke ingrepen in de bouwstructuur zou hebben geleid, was voor de Bövinghauser-mijn nu niet meer voorzien. Aan deze beslissing heeft de modelmijn te danken dat zij in haar oorspronkelijke bouwstaat in wezen tot het einde van de winning (1955) bewaard is gebleven. Toch waren er meerdere ingrepen in de bouwstructuur. Zo werd de cokesfabriek al in 1918 buiten gebruik gesteld en kort daarna afgebroken. Door de ontmanteling van de hijstoren boven schacht IV in 1940 werd het symmetrische mijnpanorama merkbaar verstoord.
De redding kwam tot stand dankzij de niet-aflatende inzet van een klein aantal mensen die onder de indruk waren van de uitzonderlijke kwaliteit van het complex en zich niet lieten afschrikken. In de eerste plaats moeten hier de Dortmundse hoogleraar en architect Hans Paul Koellmann en het fotografen-echtpaar Bernd en Hilla Becher worden genoemd. De beslissende doorbraak voor de redding van de bedreigde machinehal kwam toen Karl Ruhrberg en Jürgen Harten van de Kunsthalle Düsseldorf op 30 oktober 1969 een brandbrief stuurden aan Heinz Kühn, de minister-president van Noordrijn-Westfalen. Op 30 december 1969 deelde de Westfaalse conservator Hermann Busen de eigenaarsmaatschappij van Zollern II/IV officieel mee dat de minister-president hem had verzocht de machinehal en de transportmachine uit 1902 onder monumentenzorg te plaatsen en de vergunning voor de geplande sloop te weigeren.
Als direct gevolg van deze reddingsactie richtten de Landschaftsverbände Westfalen-Lippe (LWL) en Rheinland (LVR) in respectievelijk 1973 en 1974 binnen hun provinciale monumentenzorgdiensten eigen afdelingen voor technische monumentenzorg op. In vergelijking met de overige Duitse deelstaten was dit een baanbrekende stap.
Bij het Westfaalse monumentenbureau ontstond het idee om geselecteerde industriële gebouwen te gebruiken als “musea van de arbeid”. In 1979 werd het Westfaalse Industriemuseum (sinds 2023: LWL-Musea voor Industriecultuur) opgericht. In 1984 volgde de Landschaftsverband Rheinland met de oprichting van het LVR-Industriemuseum. De belangrijkste taak van de musea is het onderzoeken van de geschiedenis van de arbeid en het presenteren daarvan op de oorspronkelijke locatie, in het historische industriegebouw en het aangrenzende arbeidershuis. Na uitgebreide restauratiewerkzaamheden werd de Zollern-mijn in 1999 als museum voor het publiek geopend.